El país cuenta para la ejecución y gestión de su turismo de una infraestructura de  11 aeropuertos internacionales, a los cuales viajan 94 líneas aéreas internacionales y relaciones con más de 300 turoperadores-agencias de  viajes que, unido a la altísima profesionalidad y calificación de los trabajadores que laboran en el sector, los altos niveles de seguridad de Cuba como destino, estabilidad política, atractivos, bellezas naturales y una cada vez más elevada componente cultural, hacen de Cuba un destino muy apreciado y de gran valor añadido en sus servicios, apoyado en 2 pilares fundamentales (la conservación del medio ambiente y la imbricación del turismo a la cultura).

Otras modalidades turísticas que se consolidan son el turismo de Congresos e Incentivos que, experimenta saltos cualitativos y cuantitativos. Ya para el cierre del 2002 esta modalidad arrastraba la quinta parte de los turistas recibidos. Según las Estadísticas de la Asociación Internacional de Congresos y Asociaciones (ICCA) de ese mismo año, la Isla ocupa el quinto lugar en esta modalidad en el continente americano y en el 35 a escala global. Este 2004 se realizarán en Cuba no menos de 450 citas de estas características. Este debe hacer continuar avanzando en cuanto su promedio de participación, en cifras de visitantes que llegan desde distintos lugares. Los ingresos que se generan en estas citas y convenciones superan los del turismo convencional algo que grafica la importancia de darle más impulso a esta actividad en venideros años.

La modalidad de crucerismo continúa su ascenso, cuando en el pasado año se recibieron 80 escalas de buques en nuestras radas (La Habana, Santiago de Cuba y Punta Francés) con un arribo de 60 000 turistas. En la presente temporada de 2004 se espera el arribo de 123 buques, y un aporte de 90 000 turistas. Estas cifras de naves y cantidad de turistas representarían un 50% de expansión con respecto al 2002, cuando Regresarron a nuestros puertos 60 embarcaciones, trayendo 45 000 vacacionistas. Cuba junto a México y Jamaica son las tres más importantes plazas del crucerismo en el Caribe, con las cuales se mantienen enlaces en esta modalidad, además de estar conectados a por similar medio a la República Dominicana y otros enclaves caribeños en operaciones de multidestino.

Otro aspecto de interés perspectivo es el arribo cada año de cifras superiores de turistas norteamericanos a la Isla, de ser eliminadas las actuales restricciones de viaje de los mismos a Cuba. Los expertos vaticinan la recepción de estimados que se mueven entre los 1.5 y 2.5 millones de turistas norteamericanos al año.

• Sectores  de Desarrollo Estratégico:

 En los últimos 10 años fruto del trabajo constante de varios lustros anteriores, se ha ido desarrollando y consolidando una nueva industria de alta tecnología, orientada a la obtención y comercialización de productos intensivos en conocimientos, novedosos y frecuentemente únicos, con alta potencialidad de exportación, entre los cuales se encuentran productos biotecnológicos y farmacéuticos, equipos médicos, métodos de diagnóstico de avanzada y productos y servicios informáticos del más alta valor añadido.

• Biotecnología

 Sectores de la economía de especial interés en los planes de desarrollo económico del país vienen consolidándose. En este particular el sector biotecnológico.

 Este sector que viene experimentando un sostenido crecimiento, cuenta con un conjunto de  formidables complejos científicos-productivos de excelencia con avanzadas tecnologías y estándares de calidad reconocidos al más alto nivel, por Instituciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre otras de elevado prestigio en la arena internacional.

 Como expresión del desarrollo basado en las altas tecnologías, este sector ha generado novedosos productos, biotecnológicos, fármacos, equipos tecnologías y servicios. Se incluyen una amplia gama de vacunas (preventivas y terapéuticas), proteínas recombinantes, anticuerpos monoclonales, equipos médicos con softwares especializados, medicamentos, técnicas de diagnóstico, por solo citar algunos que, cuentan con 600 patentes.

 Sus producciones se venden en más de 40 países y crecen respecto al 2002 en un 13% y aproximadamente un 15% en cuanto a sus ingresos con referencia a los valores obtenidos en el año 2000.

 Las áreas de concentración de la biotecnología cubanas son 4; enfermedades infecciosas y vacunas; cáncer, enfermedades cardiovasculares y padecimientos neuropsiquiátricos. Siendo el desarrollo de vacunas la arista más desarrollada con la filosofía de obtener candidatos vacunales en la prevención de enfermedades de bajo costo.

 Resultados notables de la actividad en la actividad biotecnológica cubana lo representa la obtención de la vacuna sintéticas contra el Haemophilus Influenzae (HIB) (única de su tipo en el mundo), fruto de15 años de investigaciones en diferentes centros científicos cubanos. Otros notorios resultados son la terminación de cuatro ensayos de vacunas terapéuticas contra el cáncer, el logro de nuevos marcadores moleculares para la obtención de nuevas variedades de caña de azúcar con madurez temprana, el registro de nuevos productos biotecnológicos, entre ellos el interferón sin albúmina (líquido y liofilizado) y la culminación exitosa del segundo ensayo clínico de inmunogenicidad de la vacuna contra el cólera.

 Grafica mucho la efectividad del desarrollo del sector al decir que 7 de las 10 vacunas que forman el Programa Nacional de Inmunización y 8 de los antígenos que las componen, son fabricadas en el país con lo que se logra el doble propósito de sustituir importaciones de productos costosos y de lograr incrementos de productos exportables no tradicionales.

 La competitividad de las ofertas cubanas no solo está dada en la novedad de los problemas que resuelven, sino también en los altos estándares de calidad que alcanzan, lo que sitúa al país a los niveles de las naciones más desarrolladas y no en pocas ocasiones por delante de las firmas más poderosas en ese campo. Como se conoce cuba fue el primer país Latinoamericano en lograr la clasificación internacional para un sistema de producción de vacunas al acreditar desde 2001 el producto contra la Hepatitis B ante la OMS.

 Otros 60 productos se encuentran en diferentes etapas de investigación y están en curso operaciones de transferencia de tecnología para la construcción de instalaciones productivas en el exterior

• Tecnologías de la Información

 Aparejado a las biotecnologías, el sector de las Tecnologías de la Información viene dando pasos firmes en torno a la creación de infraestructura técnica de telecomunicaciones e informatización de la sociedad.

 Al desarrollo obtenido en Infratech y conectividad, ha ido aparejado con la introducción masiva de las Tecnologías de la Información y la Informática en todos los niveles de enseñanza y la vida económica del país, lo cual siembra las bases de despegue en la generación de resultados.

 Continúa dándosele énfasis a la formación de los varios miles de estudiantes que se preparan en carreras afines a la informática y en Politécnicos de Informática. 11 Universidades y 14 Institutos Pedagógicos imparten especialidades de informatización, además de funciona un Centro Universitario especializado en Ciencias informáticas. La red de Joven Clubs (3 Palacios de Computación y 300 Joven Clubs) de Computación a lo largo y ancho de la isla en sus 15 años de existencia ha acercado a la informática a más de medio millón de cubanos y en la actualidad entrena a niños y jóvenes en estas técnicas.

 Asociadas al sector científico del país, la aplicación de las tecnologías de la información impacta ya en novedosas ramas como la bioinformática y, la participación de expertos cubanos en proyectos internacionales como el genoma humano y el mapeo cerebral. Destaca la Red Telemática del Sistema Nacional de Salud (INFOMED) laureada internacionalmente en el 2002 por la UNESCO, a la que se añade para el 2003 el desarrollo de una red de similares características dedicada al Sistema de Educación. Dicha red enlazará instituciones de todos los niveles de enseñanza en Cuba, para llegar al 2006 con una conectividad de 5000 instituciones de este corte a lo largo y ancho del país.

 La unión de los avances en el desarrollo de infraestructura, la creación de una fuerza laboral de alta calificación capaz de desarrollar las tecnologías de la información en Cuba y la Organización de la Industria Cubana del Software de cara a la exportación, arrojan ilimitadas potencialidades a no muy largo plazo.

• Industria Azucarera

 Una de las más trascendentales decisiones de la economía cubana en los últimos años ha sido la reestructuración del sector azucarero nacional. Compulsada por los ruinosos y declinantes precios en el mercado mundial. Se impone la fabricación más eficiente de este rubro que unido a una diversificación agro-industrial permita alcanzar los niveles de eficiencia que se requieren por las condiciones de los mercados.

 Está hoy concentrada la fabricación del dulce en los centrales y tierras más eficientes, así como se avanzan en las tareas reestructurativas y de diversificación del sector. En consecuencia avanzan las labores de explotación de tierras liberadas del cultivo de caña y las entregas de electricidad vía cogeneración del sector azucarero al Sistema Electroenergético Nacional.

 La Zafra 2002 / 2003 con 2.2 millones de toneladas fue inferior a lo producido en la anterior campaña industrial. Se percibe en la actual campaña 2003 / 2004 un buen desempeño de los principales indicadores industriales y económicos, lo que responde completamente a los objetivos trazados. A los indicadores generales favorece la eficiente respuesta de la producción energética –hoy principal derivado de la agro-industria de característica ecológica-, a partir de la biomasa cañera como ejemplo de diversificación de producciones, lo que aporta valor añadido al azúcar.  En el período de molienda la industria se autoabastece y entrega sus excedentes a la red nacional, previendo para el 2005 el autoabastecimiento del sector para todo el año.

 Otros derivados de la industria son explotados a pequeña escala con perspectiva creciente para los próximos años. Cuba produce en la actualidad  más de 20 derivados que comprenden productos que van desde resinas, producción de alcoholes, bebidas, medicamentos, alimento animal, paneles de bagazo entre otros, en los cuales contamos con varias décadas de tradición y cultura de producción, mientras que, por otra parte, se tiene en desarrollo un número aún mayor de este tipo de productos. Esto coloca a la isla entre los países con más diversificación de esta industria en el mundo.

  Adicionalmente a lo antes expuesto, el país desarrolla tecnologías y vías de producción de azúcar orgánico de caña, producto este con un mayor valor añadido y mejores respuestas de precios en el mercado internacional. A juzgar por los precios del azúcar para el 2004 no se prevé incrementos importantes en la producción del dulce.

• Sector industrial no Azucarero

 Por otra parte en su conjunto, el sector industrial no azucarero muestra incrementos en 10 de las 21 ramas que lo componen, para un incremento del 2.1%.

 La Industria Gráfica crece un 23.2%, la alimentaria en un 4.8% y la de bebidas y tabacos en un 3.4%.

 Es de destacar en este sector, la industria Sideromecánica cubana que, a partir del año 1994 ha mantenido un crecimiento anual promedio cercano al 20% y sus producciones de bienes y servicios se vienen consolidando. Se ha mantenido la tendencia creciente de la misma en sus exportaciones, fundamentalmente de productos como el acero al carbono, chatarras, cables eléctricos y telefónicos, alambrón de cobre, acero inoxidable, maquinarias agrícolas, producciones de aluminio, equipamiento tecnológico, mobiliario, ómnibus, cocinas, bicicletas, entre otros, fundamentalmente destinados a países de Latinoamérica y el Caribe.

 Por otra parte las comunicaciones y el comercio muestran desempeños positivos, creciendo un 10.1 % y 3.1 % respectivamente, así como, la esfera de los servicios que se incrementa en un 4.1 %.

 La industria no azucarera en su conjunto debe crecer en el 2004 en un 2.5%, con ritmos de expansión más significativos en la industria alimentaria la producción de medicamentos que deberá crecer alrededor de un 37%, producciones de 100a industria mecánica, la industria básica, ligera entre otras.

 Por la parte de los servicios, la informática y las comunicaciones continuará desarrollándose durante el 2004 estos crecen en un 4%, comercio lo hace un 4.7%, mientras que las comunicaciones alcanzaron un incremento de 5.1%.

 Comercio Exterior

 El Ministerio del Comercio Exterior expide la facultad para realizar operaciones de comercio exterior. A partir de 1992 se abre el camino a la descentralización de la actividad comercial externa, permitiendo así un sustancial incremento del número de entidades facultadas para ello. Hoy se encuentran involucradas a actividades de comercio exterior más de 419 entidades, de ellas  217 son empresas estatales o sociedades mercantiles 100% cubanas y el resto con participación de capital extranjero.

 A lo largo del 2003 se ha continuado desarrollando la premisa de lograr una mayor racionalidad en las importaciones que, crecen en 12%. Esta política ha reportado beneficiosos resultados al país, permitiendo la adquisición de mercancías en términos de oportunidad y precios más favorables en múltiples casos, especialmente en los alimentos. Se parte para ello del concepto de sólo producir en Cuba aquello que resulte más económico y además se aportan beneficios adicionales al país asociados a la explotación más eficiente de nuestros recursos.

 Se trabaja además en proyecciones que permita elevar en el corto y mediano plazo la capacidad exportadora del país en bienes, independientemente de los niveles crecientes que viene alcanzando el país en cuanto a los servicios y la sustitución de importaciones (representan el 74% del intercambio comercial), con producciones nacionales. Medida que coadyuvaría a la reducción del déficit comercial y aportaría divisas fresca con destino a la expansión económica y el bienestar social del país.

 Los principales rubros exportables cubanos son por sus volúmenes generados el Azúcar, Níquel, Tabaco y los Productos Pesqueros, los cuales representan cerca del 80% de la oferta exportable cubana. Acompañan a estos otros de menores facturaciones en los que se encuentran los productos bio-farmacéuticos, cemento, cítricos frescos e industrializados, ron, café, miel de abejas, palanquilla de acero,  chatarra, alambres y cables eléctricos, producciones de la industria textil, productos del cacao, tableros de bagazo y otros derivados de la caña de azúcar.   

 El intercambio comercial cubano de bienes en el 2003, superó los 6000 millones de dólares y en lo que respecta a las exportaciones estas crecieron por encima del 18%, influido por el buen desempeño de algunos renglones que aumentan sus precios en el mercado internacional como el níquel y el tabaco torcido.

 En el 2003, se registró un incremento del 85% en las exportaciones no tradicionales, con la industria bio-farmacéutica y de equipos médicos a la cabeza, mención especial para las vacunas, su producto más dinámico. Lo productos tradicionales se incrementaron solo un 5% en referencia al 2002.

 Cuba hoy sostiene relaciones comerciales con más de 176 países (5 más que en el 2002). Las Américas (América Latina y el Caribe representan el 65% del comercio con la región), encabezan el monto del intercambio comercial total en el 2003, relegando a Europa a la segunda posición, la cual había encabezado este apartado durante los años 90 y comienzo de los 2000, aunque ya para ese entonces se había producido un cierto desplazamiento hacia el continente americano con un diferencial en el 2002 de solo dos puntos porcentuales. Baste señalar que en 1998 la relación era 46 a 35 y en el 2002 de 41 a 39.

 Las estadísticas del 2003 muestran en el siguiente orden los principales socios comerciales de Cuba: Venezuela, España, China, Canadá, Países Bajos, Italia, Estados Unidos, México, Francia y Rusia, entre los cuales se centró el 72% del intercambio total.

 En las importaciones América ya ocupó el primer lugar en el 2002 con productos que se han incrementado como combustibles y alimentos.  Como de mercado de las exportaciones cubanas se aprecia en Europa un amplio predominio.

 Entre los principales rubros exportables están el Azúcar, Níquel que comparten primeras posiciones dependiendo de factores inestables como los precios del mercado, el clima entre otros que les imprimen variabilidad. No se aprecian desarrollos espectaculares en otros renglones ni en el volumen de ventas ni en la diversificación ni en el aumento del valor añadido de los mismos. Sin embargo se comienza a apreciar en el apartado Otros, ciertos repuntes que podrían llegar a representar despegues de otros sectores. Uno de ellos parece ser los productos médicos y farmacéuticos (medicamentos biotecnológicos, genéricos y equipos médicos), los cuales pueden clasificar ya como el quinto sector por su valor exportado tras los tradicionales Azúcar, Níquel, Tabaco y Pesca (concentran el 80% de las exportaciones). Completan los Otros productos como cemento,  cítricos frescos e industrializados,  ron, café, miel de abejas, palanquilla de acero, chatarra, alambres y cables eléctricos, producciones de la industria textil, productos del cacao, tableros de bagazo y otros derivados de la caña.

 El fomento y la diversificación de las exportaciones de productos no tradicionales tales como cítricos frescos e industrializados, producciones de la biotecnología, derivados de la industria azucarera,  productos de la industria siderúrgica, insumos para la agricultura,  tienen un importante potencial de desarrollo teniendo en cuenta las capacidades productivas existentes.

 Se cuenta con un Centro para la Promoción de las Exportaciones de Cuba (CEPEC) que tiene entre sus principales objetivos el fomento, desarrollo, diversificación y la promoción de la oferta exportable cubana.

 Es una estrategia del país hacer especial énfasis en la consolidación de sus relaciones con América Latina y el Caribe

o       Régimen de Exportación e Importación:

 Cuba no aplica ningún régimen de licencia de exportación o importación, regulaciones o contingentes, que puedan obstaculizar el comercio exterior.

 Las regulaciones vigentes están relacionadas con la preservación del patrimonio nacional y las prohibiciones sobre drogas y estupefacientes, así como las sanitarias y otras relativas a la preservación del medio  ambiente, la protección de especies amenazadas, los movimientos transfronterizos de desechos y otros materiales peligrosos.

o       Regulaciones para el Establecimiento de Sucursales y Agentes:

 Conforme a los cambios que se viene produciendo en la economía cubana en sus relaciones económicas internacionales, así como la experiencia acumulada y la práctica internacional  la legislación cubana, a través del Decreto 206 de abril de 1996, autoriza el establecimiento de oficinas de sociedad mercantiles o empresarios individuales extranjeros interesados en mantener una sucursal en el país para atender directamente sus relaciones comerciales con empresas y organismos cubanos y la  Resolución 550 del 2001 del Ministerio del Comercio Exterior sobre Procedimiento para la Tramitación de Expedientes por el Registro Nacional de Sucursales y Agentes de Sociedades Mercantiles Extranjeras.

 A tales fines, para aquellas entidades o empresarios individuales extranjeros que deseen tener representación en el país, sin llegar a la apertura de una oficina propia, existe la posibilidad de hacerse representar, previo al otorgamiento de un contrato de agencia, por una entidad nacional legalmente autorizada para actuar  como agente en nuestro país.

 La inscripción en el registro Nacional de Sucursales y Agentes de Sociedad Mercantiles Extranjeras, radicadas en la Cámara de Comercio de Cuba es requisito indispensable para establecer una oficina en la República de Cuba, y el documento que acredita tal autorización es la licencia expedida por dicho Registro.

 Cámara de Comercio:

 La Cámara de Comercio de la República de Cuba representa al sector empresarial cubano asociado, coadyuva al desarrollo de la actividad mercantil, ayuda al Estado a trazar políticas comerciales y brinda diferentes servicios e informaciones especializadas en los temas del comercio.

 Es sede del World Trade Center Habana y el Trade Point Habana. En ella radica la Corte de Arbitraje de Comercio Exterior Cubana y el Buró EAN Cuba, encargado del registro y asignación de código de barras a productos. Forma parte de su sistema empresarial el Bufete Lex.S.A. agentes de propiedad industrial en Cuba. También funciona la Agencia ARCAMARA, cuyo objetivo  es la emisión de certificados digitales y asesoría para el comercio electrónico.

 El Estado delega en La Cámara de Comercio de la República de Cuba importantes funciones públicas, entre estas funciones se encuentran:

-          La atención a diferentes registros.

-          La emisión de Certificados  de origen, Certificado de Fuerza Mayor y  otras Certificaciones

-          La emisión de Sellos de Garantía

 Membresía en Organismos y Convenios Internacionales:

 Cuba es miembro fundador de las Naciones Unidas y participa activamente en la mayoría de sus órganos y agencias especializadas como son, entre otras, La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD); la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI); la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO); la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI); el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD); la Organización Marítima Internacional (OMI) y el Centro de Comercio Internacional UNCTAD/OMC (CCI).

 En el sector comercial Cuba es parte de la Organización Mundial del Comercio (OMC) que entró en vigor el 1ro de enero de 1995 como organismo sucesor del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) y participa activamente en todos sus órganos de trabajo.

 Cuba es miembro de otras organizaciones vinculadas al comercio como la Organización Mundial de Aduanas, la Organización Internacional de Normalización (ISO), la Organización Internacional del Azúcar (OIA), la Organización Internacional del Café (OIC), el Consejo Internacional de Cereales (CIC), el Grupo Internacional de Estudios sobre el Níquel (GIEN) y el Fondo Común para los Productos Básicos (FCPB).

 Cuba es signataria de tratados multilaterales que contienen importantes disposiciones comerciales relativas a ciertas categorías de productos sensibles como son el Convenio sobre la Protección de la Capa de Ozono y su protocolo y enmiendas; el Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de la Flora y la Fauna (CITES); el Convenio de Basilea sobre el Control de los Movimientos Transfronterizos de los Desechos Peligrosos y su Eliminación; la Convención de las Naciones Unidas sobre el Tráfico Ilícito de Estupefacientes y Sustancias Psicotrópicas, así como del Convenio de la Diversidad Biológica.

 En el ámbito de América Latina y el Caribe, Cuba también participa en importantes instituciones vinculadas al sector comercial entre las que se encuentran, la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), la Asociación de Estados del Caribe (AEC), el Sistema Económico Latinoamericano (SELA) y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).

 Debe señalarse que Cuba es parte de importantes agrupaciones de países en desarrollo como el Movimiento de Países No Alineados (NOAL); el Grupo de los 77,  el Grupo de países ACP y del CARIFORUM.

 Cuba en el contexto Latinoamericano y del Caribe:

 Cuba ha dedicado especial énfasis a la consolidación de sus relaciones con América Latina y el Caribe. Específicamente en lo que se refiere al Caribe insular, durante la última década, Cuba ha dado pasos importantes a favor de una vinculación mucho más profunda con la región, manteniendo relaciones con todos los Estados que la conforman. En la mayoría de ellos se  han abierto misiones diplomáticas, expresión clara del interés que el país concede al fortalecimiento de sus vínculos con el área.

 El 6 de noviembre de 1998 se aprobó el ingreso de Cuba  a la  Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), lo que favorece el objetivo de avanzar  hacia un mercado común latinoamericano.

 Forman parte de la ALADI 12 países: Argentina, Bolivia,  Brasil Colombia, Chile, Cuba, Ecuador, México, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

 Con el compromiso de establecer un área de preferencias comerciales los países miembros de la ALADI han asumido los siguientes mecanismos:

·        La Preferencia Arancelaria Regional (PAR).

·        Las Nóminas de Aperturas de Mercados (NAM).

·        Acuerdos Regionales de Alcance Parcial.

 Los cuales permiten una reducción porcentual considerable de los gravámenes del universo arancelario, para todos los países miembros.

 Cuba ha suscrito Acuerdos de Alcance Parcial con todos los países miembros de la ALADI. Lo cual permite a los firmantes negociar listas de productos de interés para cada uno de ellos y las preferencias que se conceden entre si son por lo general mayores que las que rigen para la Preferencia Arancelaria Regional.

 El Régimen Regional de Origen es otro instrumento de la ALADI el cual establece las disposiciones a que están sujetos los productos originarios de los países miembros para disfrutar de las preferencias arancelarias. Considerando los productos origen ALADI los que se producen en los países miembros y aquellos que en su proceso de elaboración, sus partes y componente de países no miembros no excedan el 50% del valor del producto.

 La aplicación de este Régimen de